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Les anticorps sont sécrétés par des globules blancs, les lymphocytes B. Ils peuvent reconnaître de façon spécifique un corps étranger en se fixant à ses antigènes. Pour produire des anticorps monoclonaux, dirigé contre un antigène particulier, on injecte l' antigène à des souris. On prélève ensuite dans la rate des souris les lymphocytes B producteur des anticorps néoformés. Puis on fusionne chaque lymphocyte avec une cellule capable de se diviser indéfiniment. Chaque cellule obtenue, l'hybridome sera mis en culture pour produire des anticorps dit monoclonaux. Les anticorps monoclonaux sont employés en médecine comme marqueurs de cellules, dans les tests de grossesse, la localisation des tumeurs, le rejet de greffes
Extrait de anticorps monoclonaux (série Biotechnologie et alimentation) l'Encyclopédie Audiovisuelle des Sciences et techniques. Réalisation: Michel Vérot © CNDP /1998 - TDC n° 1038 Les biotechnologies - juin 2012