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En Francia, se observa un boom de las ventas de productos con cannabidiol o CBD, extraído del cannabis y apreciado por los consumidores por sus virtudes relajantes. El Estado francés, sin embargo, ha sido reticente en autorizar las ventas de este producto natural. El olor que flota en esta tienda del centro de París no deja ningún lugar a dudas: huele a cannabis. Sin embargo, los productos vendidos aquí son totalmente legales dado que solo contienen cannabidiol, comúnmente llamado CBD, distinta de otra molécula, el THC, la sustancia psicoactiva de la marihuana. El entusiasmo de los franceses por el CBD es tal que el número de tiendas que venden derivados de esta sustancia pasó de 400 a más de 1000 en menos de 3 años. "Le Chanvrier français" es una de las tiendas que se abrió recientemente, en plena pandemia. Jean-Baptiste Berrué, cofundador de esta cadena, habla con orgullo del éxito de su negocio: "Hemos pasado de una tienda en 2020 a seis sucursales en septiembre de 2021. Nuestras ventas alcanzaron 2 millones de euros en 18 meses. Era un mercado nuevo, y con las dudas sobre la legalidad de los productos, los bancos no nos querían financiarnos. Así que nos autofinanciamos. Nuestros productos vienen de Francia, de Suiza, que autorizó el CBD mucho antes que muchos países europeos. Vienen también de Italia, donde crecen muy buenas flores y de España". Florian, un treintañero, acaba de comprarse un frasquito de aceite esencial con CBD. "Yo vine a comprar aceite esencial con 10% de CBD. Es para facilitar el sueño, reducir el estrés y no estar pensando en 1.000 cosas por la noche”, declaró este parisino a RFI. “Llevo un mes y medio tomando esto y funciona bien. Mi novia también toma esto. Hay que agitar el frasco, hay una pipa para tomar tres gotas abajo de la lengua y lo dejas que se diluya", agregó Florian. Flores, aceites esenciales, miel... En esta tienda, los clientes pueden elegir entre una amplia gama de productos derivados. "El CBD es un componente del cannabis, al igual que el THC. El CBD actúa en nuestros receptores para relajar y tranquilizar, mientras que el THC tiene efectos psicoactivos. El CBD es realmente un producto para el bienestar, sin el efecto psicoactivo”, aclara Jean-Baptiste Berrué, para disipar las dudas de los clientes. Y precisa: “Tenemos muchos productos derivados: la flor es el producto bruto, pueden verla, y olerla si levanta la tapa de cristal. Esas flores contienen un límite de 0,2% de THC máximo, y 5 o 6% de CBD, entonces el efecto es más o menos el mismo, lo que varía es el sabor. Tenemos también aceites esenciales, se toman tres gotas bajo la lengua, hay que esperar 1 minuto y los efectos son varios:  se usan para favorecer el sueño, reducir el estrés y la ansiedad”. Escuche la versión audio de este reportaje: El cofundador de la tienda "Le Chanvrier français" aclara que sus vendedores no pueden recomendar el producto para tal o cual patología. Sin embargo, “notamos que los médicos nos mandan a sus pacientes. Algunos tienen Parkinson, nos llegan mujeres que tienen endometriosis, pacientes con esclerosis múltiples, reumatismos para personas mayores. El CBD es eficaz también en infusión, mucho mejor que si se fuma, dado que no hay combustión”, detalló el empresario. Usos terapéuticos Acompañada de su marido y de su hijo, Sandrine pasó casualmente por la tienda y decidió probar productos con CBD para aliviar dolores crónicos que le aquejan: “Compré una infusión con CBD, hierba luisa y jamaica. Me habían hablado de esto, pero nunca me atreví. Hasta ver esta tienda. Tengo migrañas oftálmicas y artrosis. Pedí consejos y me recomendaron aceites esenciales, pero temo efectos secundarios, entonces empezaré con una infusión y luego, por qué no, probar los aceites esenciales para resolver mis problemas". Pero más allá de los argumentos comerciales, ¿qué dice exactamente la ciencia sobre el cannabidiol? En un informe de 2018 sobre el CBD, la Organización Mundial de la Salud confirma que esta sustancia carece de cualquier efecto adverso para la salud humana y tampoco es que adictiva. La OMS reporta incluso que el CBD da buenos resultados para tratar la epilepsia. “Este cannabidiol tiene efectos terapéuticos posibles interesantes en la medida en que no está clasificado como estupefaciente como lo es el THC. El CBD no es adictivo, no es tóxico”, confirma el psiquiatra y especialista en adicciones Jean-Pierre Daulouède. “Se han demostrado que el CBD tiene efectos terapéuticos contra la ansiedad, para el sueño, contra la epilepsia y un leve efecto anti inflamatorio y anti dolor”, detalla el médico. El gobierno francés: postura conservadora En Francia sin embargo el gobierno ha prohibido durante varios años la producción y la venta de productos con CBD, hasta que un fallo de la justicia europeo consideró que Francia carecía de motivos para prohibirlo, ya que no representa ningún peligro para la salud. De momento en Francia el CBD se vende exclusivamente como un producto recreativo. Pero despierta el interés de otros sectores como la industria cosmética. Sea como aceite, infusión, con miel o en cosméticos, el mercado del cannabidiol podría representar un volumen de hasta 700 millones de euros de ventas en 2022 en Francia, según cálculos del gremio del sector. Las autoridades francesas sin embargo insisten en que la venta de CBD bajo la forma de flor de cannabis (aunque contenga poco o nada de THC), seguirá estando prohibida. Y esto, para no ser confundida con el cannabis psicoactivo, una sustancia ilegal en Francia.